全国休闲农业与乡村旅游示范县是一个非常重要的品牌，对地方经济发展影响重大。湘南地区的示范县目前还是空白，桂阳县因为已具有创建的良好基础而被市委、市政府列为2013年全市唯一一个创建全国休闲农业与乡村旅游示范县。
近年来，桂阳县休闲农业与乡村旅游来势好、发展快。规模休闲农庄已发展至34家，其中五星级3家、四星级1家、三星级4家，奇秀休闲农庄获全国休闲农业与乡村旅游示范点。2012年，全县共接待游客163.2万人次，实现营业收入10.3亿元。
为确保成功创建全国休闲农业与乡村旅游示范县，该县专门成立了工作领导小组，制定了创建方案，并聘请知名休闲农业专家张好记等进行策划。编制了《桂阳休闲农业与乡村旅游概念性总体规划》（已完成初稿）；制作了《桂阳县休闲农业与乡村旅游宣传画册》，从代序、发展概况、引导扶持、农庄集锦、旅游资源、配套服务等六大方面收集了大量文件、图片等资料。
为进一步发展休闲农业与乡村旅游产业，该县制定扶持政策，对休闲农业企业确需使用建设用地的，在符合土地利用规划的前提下，可申请使用建设用地、依法办理建设用地审批手续，对当年授予国家、省星级的休闲农庄，给予不同层次的奖励。同时，该县对今年休闲旅游文化节重点项目建设实施方案中所安排的休闲农业与乡村旅游提质项目加快建设进度，将完工时间提前到7月20日前，确保示范县申报及创建工作在7月底前通过省企业局、省旅游局检查验收，9月份以后通过农业部、国家旅游局综合评审及发文确认。（旅游规划，旅游策划，度假村设计，特色农业村规划）
