如皋市位于长江、黄海的“T”型交汇处，紧邻国际大都市上海，与张家港市隔江相望。近年来如皋抓住机遇，紧紧抓住已经成功铸就的“长江”、“长绿”、“长寿”三张城市名片，深度开发休闲农业资源，延伸产业链条，壮大休闲农业支柱产业，全方位、多层次、广角度宣传推介如皋特有的旅游资源和风土人情，扎扎实实推进休闲农业与乡村旅游的快速发展。2009年江苏花木大世界获全国休闲农业示范点称号，2010年该市获全国优秀旅游城市命名，2011年顾庄生态园获江苏省首批魅力乡村称号，2012年1月荣获“全国休闲农业与乡村旅游示范县（市）”称号。全市已建成各类休闲农业观光点108个、面积2.5万多亩，年收入500万元以上的规模园区15个。全市休闲农业园区年接待游客220多万人次、旅游收入1.4亿多元，农民受益面达35.9%。休闲农业的快速发展带动了全市现代农业的发展。2011年全市实现农业增加值46.99亿元，比2010年同期增长13.8%，农民人均纯收入达到10312元，其中来自休闲农业收入的占比也逐年提高。
抓规划定位，引领休闲观光农业健康发展。加强市场调研，研究确定该市休闲农业发展的区域定位、功能定位、形态定位。在此基础上聘请复旦、同济、南农、扬大等高等科研院所，对该市休闲观光农业规划进行修编，并制定详规，通过评审后组织实施。同时要求已建的规模休闲观光农业园区进行详细规划或修编，力求以科学规划引领农业园区的高起点、高层次建设和改造。凡所有新建休闲农业项目一列进入审批建设程序，缺少规划、布局不合理、没有一定规模的一律不准开工建设，有效地解决了发展休闲观光农业过程中量的发展和质的提高的矛盾问题。
抓政策扶持，推动休闲观光农业快速发展。政策推动是产业发展的助动器。该市将发展观光农业作为大力发展高效生态农业的重要举措来抓。首先，强化考核抓推进。加大工作力度，将其列入岗位目标责任制考核，以推动观光农业的发展。其次，安排专项资金扶持。对一些经营特色明显、带动力强、可持续发展能力足、运作规范的农业观光园区（景点）采取以奖代补形式予以支持。第三，对具有一定规模的休闲观光农业园，经有关部门审核后，享受农业龙头企业命名，并给予资金补助。对其延伸拓展的三产服务业，本着扶持发展的原则，落实优惠政策。第四，进一步加强优质服务。在税收政策、土地使用、证照管理、卫生、环保、消防等方面，都应考虑到休闲观光农业的实际，制定优惠的政策，简化各种手续的办理程序，积极扶持，对相关费用进行减免优惠，为发展休闲观光农业创造良好的条件。
抓宣传推介，营造发展休闲观光农业的良好氛围。观光农业是一项新兴的农业产业，加强宣传，有助于加快发展的步伐，有助于扩大影响和提高知名度。一方面通过新闻媒体等多种渠道和形式大力宣传观光农业，促使更多的社会力量来关心、支持、发展观光农业，创造观光农业的良好发展环境，吸引更多的投资者来开发建设。另一方面，旅游、农业等部门帮助经营者，加强观光农业与旅游业的有机结合，重视观光农业的形象策划与包装，打造观光农业产品品牌，通过各种促销手段和品牌效应来吸引更多的消费者，开创广阔的市场前景，从而促进观光农业的做大、做精、做强，推动观光农业的持续健康发展。该市的晨阳葡萄生态园与上海市马陆葡萄研究所共同合作开发了如皋基地，除招揽本地游客，还与上海旅游公司组团开发，仅2011年接待上海旅游团队80多个，游客约3000人。其产品还与南通、上海部分超市对接，大幅度提高了其产品的覆盖率和该园的知名度。
抓多部门合作，提升休闲观光农业的附加值。发展休闲观光农业光靠经营者的单打独闯是不够的，必须取得社会各界力量的支持，谋求共同发展。与旅游部门合作、联系，在景点规划或完善等方面商讨和制定可行性方案。争得财政部门的支持，出台扶持政策，保证政府扶持资金到位。农委与旅游局密切配合，每年举行2次以上推介活动，媒体进行宣传造势。根据季节条件、环境因素，为各具特色的观光休闲农业景点设计旅行路线，借助原有的信息平台和游客资源，开辟各类以农耕文化、长寿文化为主的短途旅游项目。
如皋已经获得“全国休闲农业与乡村旅游示范县（市）”的殊荣，今后如皋将以此次创建授牌为契机，围绕“到十二五期末，休闲观光农业收入占旅游总收入的50%以上，规模高质量的农业休闲园达50个以上”的总体目标，立足文化和资源优势，依托丰富的旅游资源和现有基础条件，深度挖掘如皋长寿文化内涵，提升旅游文化品味，实现休闲农业的跨越式发展。重点做好“六个一”：
规划一条农业旅游路线。综合考虑各项休闲农业的类型、品味、客源市场、旅游服务设施和旅游季节等因素规划设计如皋休闲农业一日游、二日游等路线，将休闲农业与旅游业有机结合，使游览点分布合理、疏密相间、内容丰富多彩。
成立一个休闲农业协会。以规范休闲农业市场秩序、建立“公正公平、平等互利、竞争有序、健康发展”的诚信经营机制、切实维护旅游者和旅游经营者的合法权益为宗旨，在平等自愿的基础上组建如皋市休闲农业协会，作为行业自律组织，规范企业行为，扎扎实实地开展各项相关工作。
每季度组织一次现场推进会。每季度按片选择一个运行良好的休闲观光典型组织现场推进会，看典型，听介绍，交流经验。一方面可以大限度地调动相关镇（区）和园区人员的积极性，另一方面也能促进和加快休闲农业资源的合理开发。
进行一次省市级媒体的宣传推介。宣传推介是休闲观光农业走向市场的重要环节。在省市级媒体进行一次宣传推介有助于加快该市休闲观光农业发展的步伐，有助于扩大影响和提高知名度，创造休闲观光农业的良好发展环境，吸引更多的投资者来开发建设。同时增加游客资源，从而促进休闲观光农业的做大、做精、做强，推动其持续健康发展。
制作一本旅游画册。休闲观光农业是典型的“眼球经济”和“形象产业”，聘请专业人员制作一本关于该市休闲观光农业的旅游画册已经势在必行。旅游画册可以将各个休闲农业观光点进行有效串联，做到内容丰富、形象生动、特色鲜明，使游客对该市休闲观光农业的了解更为直观、深刻，进一步强化该市休闲农业宣传的深度、广度和力度，提高该市休闲农产品品牌的市场知名度。
修编完善一个发展详规。市农委与旅游部门联手，进行年度规划修编，重点围绕“一区二村四园五线”加快建设，即长青沙生态旅游度假区、顾庄生态旅游度假村和东陈观赏鱼专业村；如皋长寿园、森果农业园、晨阳葡萄园和云轩竹业园；新334省道线、新204国道线、江曲线、如港线和白雪线，进一步规范景区景点布局和建设质量标准。
