从国外来看，休闲农庄最早出现在欧洲，至今已有100多年的发展历史。1855年，巴黎的贵族就有专门到郊外度假游玩的习惯。1865年，意大利成立"农业与旅游协会"。到上世纪60年代，西班牙休闲农庄快速发展，出现一批为游客提供登山、骑马、徒步、划船、农事体验休闲服务的农庄，同时还提供农业知识和技能培训服务，开创全球休闲农业的先河。之后，在其他欧洲吲家、美国以及日本等都出现了经营服务内容相似的休闲农庄。总体来说，国外休闲农庄主要有以下几种发展模式。

日本模式

日本都市农场主要为游客提供务农式休闲体验服务，游客在农庄里可以从事插秧、收割、放牧、挤奶、捕鱼等农事活动，十分受都市居民喜爱，发展了相当大规模的游客。

韩国模式

韩国农庄主要出现在一些大城市周边地区，主要以"观光农园"、"周末农场"为主，为游客提供餐饮、住宿、农事体验以及休闲娱乐等多种服务。韩国政府为休闲农庄提供资金、政策支持，形成一种较大规模的农业旅游经济。

美国模式

美国休闲农庄主要利用郊外广阔的土地空间和丰富的自然资源，开设露营地、垂钓、骑马等休闲娱乐服务项目，同时利用家庭农场开辟特色休闲旅游项目，每年游客超过2000万人次。

法国模式

法国成立休闲农业行业协会，在城市周边农村、农场提供美食、观光、品酒等休闲娱乐活动，休闲农业经济年产值超过700亿法郎。

德国模式

德国城市周边以及远郊分布大量的"度假农庄"主要为城市居民提供农场度假服务，游客在这里不仅可以体验农家生活，还可以与人自然亲密接触，领略乡村特有的田园风光。有1/2以上游客单次逗留时间超过1周，每年去休闲农庄游玩的次数为2～3次的游客占60％以上。

上世纪90年代以来，随着社会经济的不断发展，我国乡村旅游市场逐渐形成并快速发展壮大， 休闲农庄数量和规模也在显著扩大，并形成以下几种比较常见的发展模式。

北京模式

上世纪90年代，北京市朝阳政府提出"农业发展战略"明确大力发展都市农业。1996年，北京市将观光农业纳入到本市6大农业重点发展产业中。目前，北京市比较有代表性的休闲农庄有"小汤山现代生态农业观光园"、"锦绣中华农业科技展览馆"、"庞各庄西瓜采摘园"、"妙峰山樱桃园"等，这类农业园区主要为游客提供农业观光、农事体验等休闲娱乐项目。除此之外，北京市还打造了诸如密云遥桥峪村、怀柔神堂峪村、昌平菩萨鹿村等民俗文化旅游村，为游客提供住宿、美食、观光、娱乐等一条龙休闲旅游服务。

上海模式

目前，上海休闲农庄比较有代表性的有：浦东孙桥现代农业团区，主要提供农业科技展览、果园采摘体验、观光游览等服务；崇明岛绿色农业生态园，主要提供 农事体验、观光、农家乐等服务内容；康登园艺场和中华花卉培训基地则以花卉为主体，提供园艺、观赏、休闲旅游；松江菜园打造田园景观游览和绿色蔬菜销售，吸引了大量游客。

广州模式

90年代以来，广州市政府制定多项鼓励和扶持休闲农庄发展的政策和文件。比较有代表性的休闲农庄有以下几类：顺德陈村花卉世界推出的以花卉为主体的农业观光和休闲旅游；番禺的百万葵园主要提供农业观光、休闲和采摘娱乐项目；从化打造的农业大观园，是现代农业综合型观光休闲旅游项目。此外，番禺横枥度假农庄为游客提供住宿、美食、观光、休闲旅游项目。

成都"农家乐"模式

成都的"农家乐"主要以城市周边农村人文、自然资源为基础发展休闲农庄，主要为城市居民提供周末休闲度假服务。比较有代表性的有：郫县友爱乡农科村以本地花卉、盆景、苗木生产资源为基础，开发观光、休闲旅游项目；果园休闲农庄，例如龙泉驿书房村的桃园、梨园，为游客提供采摘、观光和果品销售服务；自然风景区旅舍型，例如都江堰、青城山等风景区内的村庄开发出的乡村旅馆等。